KBO 프로야구 KIA 이범호 신임감독 취임 - 최초의 80년대생 감독 탄생

모두가 큰 변화를 예상은 했지만 의사 결정 과정은 쉽지 않았습니다. 오늘 아침 공식 발표가 있을 때까지 어깨가 축 처진 채 경기장을 돌아다녔어요. "팀과의 약속을 위해 가족은 물론 코칭스태프에게도 말하지 않았다"며 웃었다. KIA는 지난 13일 이범호 타격코치를 11대 신임 감독으로 선임했다. 이범호 신임 감독은 이날 오전 연습경기에서 타격 코치를 맡았다. KIA는 호주 캔버라 나라분다 볼파크에서 시즌 막바지 담금질에 한창이다. 오전 연습이 끝난 정오(현지 시간), 감독 선임 소식이 들려왔습니다. 권윤민 감독의 지휘 아래 선수단이 모인 가운데, 감독으로 승진한 신임 감독이 선수단 앞에 섰습니다.

KBO 한국 프로야구 최소의 80년대생 감독 이범호 KIA 취임

감독으로 선임된 이범호 감독은 뛰어난 코칭스태프와 재능 있는 선수들을 이끌고 최고의 영광을 이루겠다는 소감을 전했습니다. 그는 선수들에게 완전한 자유를 보장하고 원하는 플레이를 펼칠 수 있도록 독려했습니다. 이범호 감독은 긍정적인 타이거즈 팀 분위기를 조성하는 것이 목표이며, 선수들의 적극적인 참여로 자신이 원하는 팀 색깔을 만들어가고 싶다고 강조했습니다.

간단한 취임사를 한 신임 감독은 자신은 쉽게 변하는 사람이라고 말했습니다. 현역 시절부터 항상 긍정적인 마인드를 유지했던 만큼 선수들에게도 그런 분위기를 만들어주고 싶다고 말했습니다. 실제로 타이거즈에는 '하지 말자'라고 격려하는 문화가 있었습니다. 선수들은 쉽게 지치고 의욕을 잃는 경향이 있지만, 그는 선수들은 더 많은 격려가 필요한 훌륭한 개인이라고 믿습니다. 그는 선수들이 마음껏 소리를 지르고 원하는 스타일의 야구를 할 수 있는 환경에서 얼마나 더 성장할 수 있을지 기대가 큽니다. 이 신임 감독은 자신이 구상하는 활기찬 '타이거 컬러'로 매일 경기장을 축제 분위기로 만들고 싶어 합니다.

그는 웃으며 "지난 주 10일에 화상 인터뷰를 했어요. 직접 만나서 하는 인터뷰가 아니어서 약간 긴장했죠. 제가 무슨 얘기를 했는지 기억도 안 나요." 이어 그는 "12일 저녁에 '축하합니다'라는 말을 들었는데, 타이거즈에서 보낸 12년이 주마등처럼 지나가는 느낌이었어요. 커튼을 열고 1~2분 정도는 그 순간을 소화하는 데 시간이 걸렸어요. 저는 이를 계기로 제가 설계한 팀, 즉 경기에 나가는 것을 좋아하고 열정적으로 경쟁하며 서로를 격려하고 단합하는 즐거운 팀을 운영하기 위해 최선을 다했습니다." 감독으로서 그의 비전은 경쟁을 통해 번창하는 동시에 모두가 하나가 되는 팀을 만드는 것입니다. "저는 항상 팀 전체가 정말 단결했던 2017년의 우승 해를 떠올립니다. 제 책임은 선수들이 규범 안에서 원하는 경기를 펼칠 수 있도록 지원하는 것입니다."

현역 선수 시절부터 미래 지도자로서의 가능성을 높게 평가받은 그는 필라델피아 필리스 메이저리그 팀의 코치직을 그만두고 코치 교육을 계속하고 있습니다. 하지만 안타깝게도 코로나19 팬데믹으로 인해 조기 귀국하게 되었습니다. 귀국하자마자 그는 코치 직책으로 빠르게 승진했습니다. 2021시즌 퓨처스리그의 전체 코치직을 맡았고, 2022시즌에는 빅리그 팀의 주 타격 코치로 합류했습니다. 코치로서의 경험에 자신감을 보인 그는 퓨처스리그에서 전체 코치로서 경기를 운영한 것이 큰 도움이 되었다고 말했습니다. 선수 교체와 전략을 종합적으로 평가할 때 한 발 앞선 판단을 할 수 있었기 때문입니다. 그는 대회 초반에 타이밍이 지속적으로 어긋나는 것을 알아차렸고, 이에 따라 교체와 전략에서 지름길을 찾는 것이 도움이 될 수 있다는 것을 깨달았습니다.

퓨처의 팀 감독은 신인 감독으로서 부족한 경험 대신 재능 있는 선수들을 이끄는 데 있어 긍정의 힘을 강조했습니다. 그는 좋은 선수들이 좋은 성적을 거둘 수 있기 때문에 최고의 성적을 내는 선수들이 없는 것이 최고의 성적을 내는 선수들이 있는 것보다 더 나쁠 수 있다고 말했습니다. 퓨처는 자신의 팀에 있는 선수들이 빛을 발할 기회가 주어지면 팀을 승리로 이끌 것이라고 믿습니다. 또한 경험이 풍부한 코칭 스태프의 지원을 받고 있기 때문에 크게 걱정할 필요는 없다고 말했습니다. 2025년까지 팀을 맡게 된 퓨처스 감독은 2년 안에 성과를 내야만 팀에서 자신의 입지를 굳힐 수 있습니다. 검증되지 않은 이 지도자가 80년대 모든 구단 감독 중 객관적 기준에 따라 가장 먼저 KIA를 새롭고 혁신적인 시대로 이끌었다는 평가를 받으며 팬들의 주목을 받고 있습니다. KIA 선수들이 퓨처스의 지휘 아래 자신감 넘치는 리더십을 발휘하며 연습을 위해 미소를 짓고 있습니다.

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KIA 타이거즈 공식홈페이지(https://tigers.co.kr/)

기사제공 오늘의승부사 토토사이트 커뮤니티 
뱃사공 ([email protected])